荀阁老淡淡颔首，便转身离去。

众人寒暄叙过人情，渐渐也各自散去。

孔新在前引路，伴着许舟一路出宫。

从皇极殿到午门，要穿过三大殿的广场，再过金水桥，走御道西侧的夹道。

这条路许舟走过不止一次，可今日走起来，感觉格外不同。夹道两侧的红墙比人高出一大截，墙头覆着琉璃瓦，墙根种着一排老槐树，枝叶繁茂，把日头筛成满地碎金。树上有蝉，叫一阵歇一阵，叫的时候整条夹道都跟着嗡嗡响。