城外汇道，两路人马就此分道。一队策马扬鞭，朝北疾奔；一队升帆乘风，顺河北上。不过片刻，便尽数被沉沉夜色吞没，唯有隐约的马蹄声、桨橹拨水的轻响，在暗夜里缓缓远去，终至寂灭无声。

书房内，苏儒朔抬手按揉着发胀的额角，指腹反复碾过太阳穴，又重重摁住眉心，像是想把连日伏案积攒的沉倦，尽数从筋骨缝隙里逼散。

他起身踱至窗边，抬手推开半扇木窗。江夜晚风裹挟着水汽扑面而来，混着淡淡的鱼腥与草木清芬，自长江水面漫卷上岸，穿街过巷，悄无声息漫入后院。微凉的夜风袭上身，总算稍稍冲淡了连日伏案的疲惫沉滞。