......

......

日落了。

钟鼓楼的暮鼓准时响起，“咚咚”声自北向南荡过九门，八百声鼓罢，白日尽歇，暮色便如潮水般漫过京城的脊梁。

此时的皇城根下，角楼的飞檐还沾着最后一抹残阳，鎏金的脊兽在昏暗中泛着冷光，倒像是蹲在暗处的猛兽，静静盯着棋盘般的街巷。

羊肉胡同的铺子正收摊，伙计用粗布擦着油腻的案板，最后一把青盐撒下去，混着血渍凝成暗红的印子；骡马市的车驾踢踏碾过青石板，轮轴吱呀声里，赶车的老汉正往车辕上挂马灯，昏黄的光在辙痕里晃悠；大栅栏的绸缎庄前，伙计踩着竹梯，将写着“瑞蚨祥”的羊角灯笼挂上檐角，灯笼晃了晃，把“绸缎布匹”的幌子照得透亮；国子监的琉璃瓦在暮色中泛着幽蓝，檐角悬着的铜铃被晚风拂过，“叮铃”声混着街边炸馓子的香气飘远，倒有几分太平景象。