与学堂的蓬勃朝气相比，曾经笙歌彻夜的“百花楼”等地，则显得冷清破败。新政中最为人称道的一项，便是“废娼令”。

朝廷派出专使，联合地方官府，对所有青楼予以查封赎买，登记在册的妓女，一律恢复自由身，发放路费和安家费。

同时，由皇后沈幼娘牵头，宫内出资并号召官绅捐助，在各地兴办了“慈安纺织厂”、“启元女子绣坊”等一大批工坊，