贡院大门外，黑压压全是人。并非都是考生，更多的是前来送考或看热闹的京城市民。

他们好奇地张望着那些排队入场的青年、少年。

这些学子们，大多穿着简洁的新式学生装，而非长衫儒巾，手中提着的是笔墨和算具，脸上有紧张，但更多的是对未来的憧憬。

不远处的一座酒楼雅间内，苏渊凭窗而立，静静地注视着下方涌动的人潮。

他身后站着教育大臣周铭轩，一位年约四十、戴着金丝眼镜、气质儒雅却目光锐利的改革派干将。