吴永贵深知，周桥是一个有能力、有担当的企业家，若能再给予他一些支持，必定能为丰邑县的经济注入更强大的活力。经过一番深思熟虑，他决定将丰邑县一个连年亏损的粉笔厂交给周桥管理。

这个粉笔厂，虽然业务量不多，在市场竞争中逐渐处于下风，但它有着独特的优势。该厂占地规模相当大，拥有较为完善的基础设施，而且员工数量足有六百多人。