根据史料记载，我国制剑工作始于商代。那时剑一般呈柳叶形或锐三角形，并且是铜制的。严格来说，匕首式的剑可以与刀归为一类，区别只在于单刃和双刃。

长也好、短也好，兵器之所以为兵器，就是因为那时兵士之器。既然是兵士之器，就肯定是用于行军作战的。无论哪个年代的人类都不傻，现代人知道匕首用起来凶险，那时候的人也知道。所以那时候的人通常把剑作为长兵器的辅助武器来用，但是南方吴、越、楚等地区河川较多，不可避免地要进行水战，长兵器的携带和运用起来多有不便，只能将剑作为主要武器。这也是春秋时代质地精良的名剑宝剑多数出自南方吴、越、楚等地的原因。