二战期间，纳粹德国曾通过党卫军特别组织（外汇保护部）进行搜刮欧洲各国的财富，日本军方也有同样的秘密组织，称为“山百合会”。

裕仁天皇任命皇族成员竹田宫恒德亲王为该组织在大陆的负责人，而其他的几个皇族亲王，像朝香宫鸠彦王、闲院宫载仁王也参与了这项任务，单单就是从中国掠夺的财物，包括贵重金属、文物、图书、铜镍币等，总价值就在十亿至二十亿美金之间，而这些财富运到朝鲜后，就装船运回日本本土。