两军交锋，最先遇到的并非是大军主力，先锋，而是斥候。

无论是女真人的牛录哨骑，还是大金的精锐夜不收，这些都是斥候的变种，名称虽然不断变化，但执行的任务却都一样。

他们奉命先于大军一步，以最快的速度南下或是北上，打探敌人的情况。往往打探不只是远距离去看敌人有多少，也要捉拿，消灭掉敌人的斥候，保证己方的消息不走漏。