大晋自元帝以来诸位先帝子嗣单薄，先帝简文帝时所进嫔御未有所出，十年前收养宗室子司马充为子，由妃嫔养在宫禁，一应起居概照皇太子规制，后来才有当今陛下与会稽王兄弟。

恰逢先帝胞妹寻阳公主与驸马骠骑将军荀羡无子，简文帝于是下诏由司马充过继其为子，改名荀充，封为西昌侯，颇为厚待。

这荀充长成以后，性情不羁放荡，常常夜不归宿，遁入京郊田猎，一去数日，不尽兴不归，建康城人尽皆知。