王参事说着说着好像激动起来，他从衣服兜里掏出一个金属洋烟盒，抽出一支洋烟卷儿，竖着烟卷儿在烟盒上顿了几下点着，鼻子里立即冒起烟来。他的老掌柜皱着眉头，下意识厌烦地用手掌驱赶飘在面前的缕缕烟气儿，王参事赶快把刚吸了一口的洋烟，掐灭在茶几上古色古香紫砂做的烟灰缸里。

王大财主从不抽烟，厌烦闻到烟味儿，但他不反对别人吸烟，甚至客厅里茶几上摆放有高级洋烟和洋火儿（火柴），以备有吸烟嗜好的客人享用。有时他与吸烟的来客在客厅里叙话，他常常是微笑忍耐着难闻的烟味儿，从来不皱眉头、也不阻止客人吸烟。但他特别反对家人吸烟，这也是他给家人立下的家规。以往王参事想抽烟都是背着老掌柜偷偷地享用，可能他在省府当官儿当出了藐视他人的习惯，偶尔回到家里把这条家规忘了。