古寨葫芦庄的“王老虎”王财主，在这大灾之年颇动了一番脑筋，他虽然与穷人没多少感情，但假若村子里的穷人都饿死光了，对他好像也没多大好处，况且他多少还有那么一点乡情，除了守财与发财和弄漂亮女人上瘾，没别的不齿的毛病。在村民生死离别之际，他聪明地发起了善心，要为穷人做点儿善事儿，不管是做做样子也好，不管是真心实意也好，行善总比作恶好。