荷花儿母子如今遇到了双重灾难的极大压力和考验，这种压力人们不难想象到，假若母子俩在饥荒中被饿死了，有谁在黄河边儿守望她们的亲人牛壮？有谁来延续这一渺茫得像大海捞针般的希望？在母子俩的精神儿和血液中，倔强地保持几年的希望之光，面临着饥饿的残酷威胁。

就在蝗虫风暴过去还没多长时间，在通往黄河滩的土路上，荷花儿和芦根儿母子俩，少气无力而满怀希望地赶着用邻居家的老母牛拉着的一辆破牛车，芦根儿不时地帮着老牛推上一把牛车。半死不活瘦骨嶙峋的老母牛，很不情愿地拖拉着沉重的四条腿儿，慢悠悠地走着，荷花儿母子也不忍心用鞭子驱赶，就时不时就吆喝两声，跟在车后耐着性子慢慢走着。这辆被废弃很久的破牛车，勉强能转动的两个风裂的槐木轮子，顺着土路上深深的辙沟，发出咯咯当当的响声。牛车干燥缺油的枣木柱承，叽叽哇哇很有节奏地不停叫唤着。被风刮雨淋得快要散架的车板儿，发出咯咯吱吱像老鼠磨牙的微妙声音。