一天傍晚，暮色像懂得芦根儿心情似的，迟迟没把灰色的纱幔降落在黄河滩上。因为芦根儿正蹲在茅草庵旁，兴趣盎然地听一位很会讲故事的街坊大爷说瞎话儿（作者注：这个地域的方言，也就是讲故事）。

这位矮胖矮胖显得有点儿笨拙的大爷姓杨，这位杨老汉是个养牛好手，颇懂牛性。家里经营着好几亩田地，在农忙季节，每当他的儿子把耕牛使唤完毕，卸套后就把耕牛交给他，他就赶着饥饿的耕牛来到黄河滩啃草，等耕牛吃饱肚子他就把牛赶回家去。