十月一日，吕布在邺城发布讨贼檄文，将曹操数年来所行的卑贱之事全部全盘托出，以天子为名，昭告天下各郡太守刺史讨伐曹操，平定中原。

浩大的阅兵仪式在邺城举行，为了此次南征，吕布可谓是倾巢出动，起歩骑兵十八万，直接沿着白马要塞快速渡河南下。中原大地，烽火狼烟，不少胆小的商人和百姓纷纷难逃躲避即将到来的战火。

十月十一日，先头部队攻破延津，直逼燕县，半个东郡基本上全部落在了吕布手中。