囚房的大门敞开，两个狱卒带着一位头戴冠帽、身穿红衣的主官，朝监狱深处走去。

狭长又晦暗的牢房，被火把点亮。

苍老的声线，隔着栅栏，在外头响起。

“你们先出去吧，本官有话要跟他聊一聊。”

说话之人，正是此次秋闱的主考官，在贡院门口对云清川处处照拂的朱成义朱大人。

他是正一品的身份，内阁重臣，他话音落下，那些送他进来的狱卒，连呼吸都屏起来，躬身退去。