工部尚书躬身道：“陛下明鉴。据广州、濠镜市舶司报，近来确有一些泰西商贾、传教士，对我军流出之少数燧发枪残件、炮弹破片极为感兴趣，愿出高价求购，其打探之意甚明。所幸核心工艺及无烟火药配方，严防死守，未曾泄露。”

“严防死守乃必须，然更需不断创新，令其追之不及。”朱兴明道，“兵器局近日可有新进展？”

一位头发花白却精神矍铄的老匠师，被引至御前。他是皇家兵器局首席大匠，姓雷，人称“雷神工”。