沈千川，并非靠着什么虚无缥缈的金矿起家。

他的第一桶金，来自于一次冒险的南洋航行。他敏锐地抓住了朝廷海禁政策松弛的窗口期，组建船队，将江南的丝绸、瓷器、茶叶运往吕宋、满剌加等地，换回珍贵的香料、胡椒、苏木、珍珠、象牙，乃至来自泰西的钟表、玻璃器。

一趟成功的远航，利润往往高达数倍甚至十数倍！

他极具商业头脑，不像其他海商那样只顾眼前利益。