张定眼眶一热，跪地叩首：“陛下圣明。”

朱兴明扶起张定，低声道：“但你要记住，改革势必会有阵痛期，给朕把新政推行到底。那些反对者，必须肃清。”

“臣明白，改革之路虽艰，臣必鞠躬尽瘁。”

三日后，桐城案的处置结果公布，朝野震动。正如张定所料，减轻处罚并未削弱朝廷威严，反而赢得了民心。那些原本对改革持观望态度的官员，也开始认真执行新政。