颐和园西边有一座山，叫玉泉山，那里有流泉活水，水质绝佳。乾隆帝十分喜爱此处，封其为“天下第一泉”。宫里的饮用水便来自这座玉泉山。每天早上城门一开，第一批进城的就是运水车。宫里还规定了每个人的用水量，比如皇帝每天享有五十罐水，太后二十五罐，宫女只有两罐。

当然，宫女的用水是定时定量的。可是皇帝和太后以及嫔妃的用水，不过是走个过场而已。比如说，太后某日用了二十五罐水，你能说不再给了么。除非，你不想要脑袋了。