南京皇城的鎏金铜钟突然急促地敲响，十三声钟鸣穿透紫金山的晨雾，在应天府上空回荡——这是大明最紧急的军报信号。

承天帝朱标正在文华殿批阅奏折，案上的朱砂笔刚点完最后一个圈，殿外就传来内侍慌乱的脚步声。

“陛下！八百里加急！嘉峪关急报！”传报的锦衣卫跪倒在地，递上的奏章还带着戈壁的沙尘与暗红色的血渍。

朱标展开奏章的手指猛地收紧，李策那遒劲的字迹此刻却写满了绝望：“波斯重装骑兵与突厥近卫十万大军突袭围城，宋晟、耿炳文力战，顾成重伤，城中能战者不足三万......”