车队终于抵达了沙漠的核心地带，所有成员迅速展开勘探工作。李远带领着两名助手，以最快的速度为芦西他们更换了车辆。

芦西按照周东指示的路线，带着他和张万鹏到达指定地点，开始他们的勘探任务。他们取样本，测量现场情况。

芦西开始逐一记录数据。狂风肆虐，她几乎站不稳，手中的笔记本也险些被吹飞好几次。

“这风太大了，今晚肯定要在车上过夜了。”芦西凑到周东的耳边，大声喊道。

然而，她的声音完全被沙尘暴的轰鸣声淹没。

“熬夜勘探也比遇到龙卷风强。沙尘暴已经够厉害了，我都不敢想象龙卷风的威力......你说龙卷风会不会轻而易举地把皮卡车刮飞？”芦西发挥着想象力，对周东开玩笑。

没想到，周东认真地点头回应她，“会的！”周东点头，帮她按住笔记本，芦西继续记录数据。

三天四夜，车队一行人昼夜兼程，吃住都在车上，与时间赛跑。周东对芦西的照顾无微不至，这让张万鹏看着眼里感到非常满意。

因为，芦西的吃苦耐劳精神让他刮目相看，原本柔弱的外表在他眼中也变得坚强起来。

终于将这片沙漠区域勘探完毕。就在龙卷风来临的最后一刻，车队安全撤离。

抵达市区后，车队成员纷纷入住管道局的宿舍楼，张万鹏、周东和芦西也受到了邀请，一同入驻管道局。

每个人都像黄沙猴一样，除了眼睛是漆黑闪亮的，全身上下都覆盖着黄沙。即便是洗澡，从头顶流下的水也夹杂着黄沙。

在短短一周的时间里，芦西目睹了镜中自己的变化，她的秀发剪短了，原本如羊脂玉般细腻的肌肤变成了健康的小麦色，连嘴唇也因干燥而起皮。

她不禁想象，如果父母见到她现在的模样，心中该是多么的疼惜。

管道局的领导接见了张万鹏、芦西和周东三位，为他们接风并送行，一路陪同至火车上。

“组长，我们这是要回去吗？”周东和芦西被送上了火车，都没拿到火车票，也不知道目的地。

只见张万鹏手里提着卫星电话的手提箱，对周东和芦西笑着说，“我们不回去，直接去下一个考察地。”

“什么？”

“什么？”周东和芦西异口同声，难以置信地看着张万鹏。

“我已向院长汇报了工作进展，并且我们不仅提前完成了沙漠地区的勘探任务，还利用剩余的时间，顺道完成了山林区域的勘探工作。”

周东深情地凝视着芦西，她近日的劳累不言而喻。

芦西感受到了周东的关怀，轻轻拍了拍他的手臂，用摇头的方式告诉他不必多言。

“我能坚持。”芦西先上了火车，周东在她身后护着她。

上了火车，三个人都疲惫不堪，吃了晚饭，就都沉沉地睡去了。

到了山林考察区已经是第三天下午了。

张万鹏等人刚下了火车，就有林业局的人来接他们到林业局的宿舍休息。

“放心，这次勘探不用那么辛苦。”张万鹏还是宝贝着卫星电话，自己的行李都交给了周东。

林业局的接站人员，小吴一看，赶忙上前帮周东和芦西提行李。

“谢谢。”芦西很客气，大方微笑着接受了他的帮助。

小吴是个热情的年轻人，他一边帮忙提行李，一边向他们介绍这片山林里即将进行的考察工作。

“我们这里的环境和沙漠大不相同，”小吴说，“山林里有很多珍稀植物和动物，你们一定会喜欢的。”

周东和芦西对视一笑，他们对即将开始的新探险充满了期待。尽管身体疲惫，但内心的兴奋和好奇心驱使他们很快恢复了精神。

在林业局宿舍稍作休息后，张万鹏、周东和芦西便跟随小吴前往考察地点。

他们穿过了茂密的树林，沿着蜿蜒的小径前行，一路上，小吴不断地向他们展示各种奇特的植物和昆虫。

“看，那边是我们的观察站，”小吴指着前方一处小木屋说道，“那里是我们进行研究和记录的主要场所。”

三人跟随小吴走进观察站，里面已经有一些工作人员在忙碌着。他们热情地欢迎新来的考察队员，并迅速安排他们熟悉环境和设备。

“我们明天一早就出发，”张万鹏对周东和芦西说，“今晚好好休息，为明天的考察做好准备。”

周东和芦西点头同意，他们知道接下来的几天将会非常忙碌，但他们也都明白，每一次的考察都是对项目的深入了解和优化的重要机会。

他们深知，只有通过实地考察，才能更准确地把握项目的实际进展和存在的问题，为后续的决策和调整提供有力的依据。因此，尽管任务繁重，他们依然保持着高度的热情和专注，准备全力以赴地投入到接下来的工作中。

芦西和周东在小木屋的周边看了看附近的地形，他们注意到这里的沙丘和植被分布情况。

“这里的空气清新宜人，山川秀丽，水波荡漾，湿度恰到好处。”芦西拿出笔记本，记录下观察到的地形特征，而周东则开始拍摄照片，以便于后续分析。

“是啊，从沙漠那种缺水的地方出来，这里简直是一个绿洲。”周东深有同感，他补充说：“这里的生态系统非常独特，我们在采样过程中必然会收集到大量样本。”

“我们的祖国真是地大物博，”芦西感慨环顾四周，这里的自然环境与沙漠形成了鲜明的对比。

“我们......”正当芦西站在一棵大树旁说话时，突然间，地面开始剧烈地摇晃起来。树木像被无形的手摇动，枝叶发出沙沙的响声。

远处，山石滚落，尘土飞扬，仿佛大地在怒吼。

四周的动物惊慌失措，四处逃散，鸟儿从树梢飞起，发出尖锐的鸣叫。山林里的宁静瞬间被打破，取而代之的是一片混乱和不安。

芦西紧紧抓住身旁的树干，试图稳住身形，但地震的力量让她几乎无法站立。

周东赶忙跑到芦西身边，看她脸色发白，紧张不安。

“没事，没事！我在！”周东拍着她的后背，让她冷静。“在山林之中，远离山崖和河流、不要站在倒塌的物体旁边，只要确保自己处于安全的区域，就不用害怕地震。”