所有人风尘仆仆地返回驻扎地，浑身沾满了尘土，无奈之中只能尽力抖落身上的沙粒，而洗脸所用的水，也是从宝贵的地下水源中艰难抽取的，每一滴都显得尤为珍贵。

对于男同志们而言，或许还能咬牙坚持，但对于芦西这位来自南方的柔弱女子而言，这无疑是一场艰巨的考验。

周东端着一脸盆的清水来敲芦西钢板房的门。

芦西让周东进来，“你怎么打了一盆水？”

“还记得我带你看落日和星辰的那个沙丘吗？”周东向芦西微笑着，继续说，“我和李远去那个沙丘钻探了一下，成功打出了地下水。”

“你怎么判断的？”

“因为有植物，地下水不会太深。”周东笑得憨厚。

芦西向他竖起大拇指，由衷赞叹道：“你绝对是我们管研中心的新星，连管道局的李远都眼馋，想把你挖到他们那边去吧？”

“放心，谁挖我，我也不会离开管研中心的。”周东憨厚地回答芦西。

芦西接过周东手中的水盆，轻轻置于地上，随后她温柔地掬起一捧清水，轻轻拂去脸上的黄沙，让那清冽的水流缓缓渗透进肌肤，仿佛连同心灵都被洗涤得异常清澈。

“哇......真舒服。”芦西感叹地下水的清澈而甘甜，瞬间驱散了周身的疲惫与脸上的尘埃，带来一抹难以言喻的舒畅与宁静。

芦西将丸子头洒落，开始洗头皮上的沙子。

周东注视着芦西的长发，随后出门为她端回了一盆水。

而芦西趁着周东外出的间隙，惊讶地发现外面的沙尘暴已肆虐成灾，黄沙弥漫，将天空染成了黑黄相间的颜色，使得原本明亮的白昼变得昏暗无比，几乎伸手不见五指。

芦西凝视着盆中的黄沙，目光转而又落在自己那如瀑般秀丽的长发上，陷入了沉思。

当周东再次踏入房间时，他惊讶地发现，芦西手中紧握着剪刀，而她湿漉漉的长发已被利落地修剪至齐肩，显得干练而清新。

“芦西！”周东惊讶地呼喊出声，目光紧锁在芦西身上。

芦西的手不自觉地紧握着自己的头发，缓缓转过头来，眼中闪烁着难以置信的光芒。

“嗯？怎么了？”芦西的声音里没带一丝疑惑。

“你......你怎么突然把头发剪了？”周东的声音因震惊而微微颤抖，甚至有些结巴。

芦西轻轻一笑，仿佛看透了周东的心思，她解释道：“这里的环境确实艰苦，洗头发也不方便。其实，我早该想到，在家的时候就该剪短一些。没事的，头发总会再长出来的。”她的言语中透露着一种淡然与豁达，没有丝毫的留恋。

然而，周东的表情却比芦西更加复杂，他的眼中满是心疼与不舍，仿佛能感受到芦西为了工作而做出的牺牲。

不一会儿，李远在钢板房外呼唤芦西的名字，“芦西，张组长叫你去开会。”

“好的，我知道了。”芦西应答着。

她迅速用周东端来的清水洗了洗短发，然后催促道：“你也快洗洗脸，我们一起去，肯定是有重要的事情要通知我们。”

芦西和周东一同前往张万鹏的帐篷。

“来我们先做一个简单的土壤腐蚀实验，这些实验器材比水还难运输。”他们首先准备了所需的实验器材和材料，包括不同种类的土壤样本、酸性溶液、碱性溶液以及测量工具等。

在帐篷内，他们精心布置实验台，确保每一步操作都能准确无误地执行。

实验随即拉开序幕，他们先将多种土壤样本细心地置于容器中，并详细记录其初始状态。

随后，为了模拟土壤在多样环境下的腐蚀过程，他们分别向这些样本中滴入不同浓度的酸性和碱性溶液。

在整个滴加过程中，三人全神贯注地观察土壤样本的细微变化，并借助精确的测量工具记录下关键数据。同时，他们还设计并观察了多种管道样品、焊接件及其焊缝在特定条件下的腐蚀情况。通过细致的数据对比与深入分析，三人最终得出了初步有效力的实验结论。

“组长，这么着急要数据，是怎么传回管研中心？”周东把数据整理好交给张万鹏。

只见张万鹏笑得眉不见眼，从一个手提箱里拿出一个卫星手机。

这部手机体积庞大，宛如一块沉甸甸的砖头，让人不禁咋舌。

然而，张万鹏却笑得合不拢嘴，仿佛手中握着的不是一部手机，而是一件稀世珍宝。

他小心翼翼地从手提箱中取出这部手机，动作中透露出对它的珍视与自豪。

“组长，这是......”芦西看着张万鹏对手里的东西爱不释手。

“这份卫星电话，是大厂为我们管研中心精心挑选的年终奖励，其意义深远。它不仅代表了大厂对我们工作的认可，更是我们外出考察时，与中心保持即时沟通的重要工具。”

只见张万鹏拨通了实验室的电话，周一博的声音迅速从卫星电话中传来：“是张工吗？”

“是我！”张万鹏笑得眼睛都眯成了一条缝，“小周啊，你怎么这么快就接起电话了？”

“还不是因为你临出差前特意叮嘱我，这个点要在实验室等你的电话嘛。”周一博的声音透过电话传来，语气里是理所应当，没有什么其他的情绪。

察觉到张万鹏有片刻的停顿，他随即干咳了一声，解释道：“这不是因为院长急着要报告吗？而且我们这儿还遇到了沙尘暴，只能先做地下岩石样品的腐蚀实验了。我现在就把数据念给你听吧。”

实验数据念给周一博，周一博又认真重复核对了一遍。

他才继续问张万鹏，“真的像我们初步假设的一样了，焊丝的成分、焊剂的配方和焊条的选材都要重新研究了？”

“目前看还不确定。所以第一手数据要第一时间告诉你，怎么样？没白等吧？”张万鹏想找回些面子。

周一博的脑回路完全是直来直去，压根没理张万鹏怎么说，没由来地问了一句“等周东回来一起做实验怕是来不及了。你们预计多久能回来？”

“说不准了，这要看老天了。”张万鹏叹息。

“那我只能用最简单的办法，卷板切割成一块一块的钢板，在实验室用不同配方的焊条一遍一遍地试，等你们回来，我能试验多少算多少。”周一博内心无奈叹息，心想，这么庞大的实验量，终究要我自己一个人承担了。