在古时，能被祭祀的，多载于国家祀典。只有被承认的神祇，才能作为神祇祭祀供奉。但民间很多时候为了感怀某些忠勇者，也会立庙供奉，甚至也有些供奉祭祀的并非正神，而是妖邪之类，索要血食甚至活人祭祀。

这一类，被称之为淫祀。

一座庙宇要想不被视为淫祀，要不得到朝廷封正，一般由礼部敕当地官吏，查察所供之神，是否真的在生之时行善积德，有功于一方百姓。确认真有大义者，才上报皇帝，将其纳入地方志，收录入国家祀典，正式敕封其为神。这套方法，其实也属于儒家的祭礼。