英国公李敬业承袭的是他的祖父李勣的爵位，而李勣本名徐世勣，因随太宗破突厥、灭高句丽，出将入相，不仅成为凌烟阁二十四功臣之一，还被赐以国姓。永徽六年时，李勣还曾帮过时为昭仪的武太后一个大忙，当时先帝李治废掉了王氏，打算立武昭仪为皇后，受到长孙无忌、褚遂良等重臣的强烈反对，只有李勣称病卧床不起，暗中给李治透漏心思：“这是陛下您的家事，何必要问外人呢？”李治因此力排众议，坚持废王立武。