贺怀琛最终没能成功离开，却也因淋了秋雨生了一场大病。

之后他只觉陷入了无尽的空虚中，痊愈后就像以前那样用忙碌麻痹自己，日日埋头公事，夜夜在屋中买醉。

当地知县有一大龄未嫁嫡女，相貌还算不错，就是眼高于顶，又被养得刁蛮任性，还颇有几分泼辣，名声实在平平，故而亲事一直拖到快二十了亦没个着落。

之前贺怀琛一到这边，此女听说京城来了一年轻俊朗侯爷，就悄悄寻机跑去一观。极少见到京中大官的她登时就看对了眼，心心念念想要嫁给他去京城做侯夫人去。