腊八粥的香气弥漫在空气中。

村民们捧着热腾腾的粥碗，吃得香甜，热粥下肚，暖流涌遍全身。

妇人们手脚利落地将空碗收到大盆里，准备端到灶房内清洗。

扈彭祖神色亲善，对扈老栓媳妇和其他几个妇人温声道：“等下再洗刷碗筷吧，你们先过来投票，咱们马上就开始了！”

村民们听到这话，也都停止了聊天。

祠堂里安静下来。

扈举升端着一个红纸裱围的投票箱，恭恭敬敬地摆到中间的长案上。