这种通信方式的特点是：由御前直接发下，不经枢密院或门下省，减少了不必要的交接手续，又可保守机密，沿途接力传送，昼夜不停，而且不入递铺交接，减少了在递铺的停留时间，宋人形容金字牌“光明眩目”，传递时“过如飞电，望之者无不避路”，“日行五百里，不以昼夜鸣铃走递，前铺闻铃，予备人出铺交受”(沈括(《梦溪笔谈》卷十一)。