使用石炭的近代高炉出现于1709年。由于欧洲当时森林多用途砍伐导致木炭产量减少、被迫开发使用石炭的炼铁法导致新技术出现，大幅增加炼铁效率。

而石炭么，西山最不缺的就是石炭，还有石灰石。

高炉生产是连续进行的，由于工艺限制，孙星云只能做出一代高炉，即从开炉到大修停炉为一代。

这种高炉能连续生产几年到十几年。生产时，从炉顶不断地装入铁矿石、焦炭、熔剂，从高炉下部的风口吹进热风喷入石炭燃料。装入高炉中的铁矿石，主要是铁和氧的化合物。