打行成员起初多为一些市井游手好闲之人、地痞流氓之徒，“皆系无家恶少，东奔西趁之徒”，后来由于社会动荡，一些地方富豪和衙役吏胥也加入其中，歃血为盟，结成死党，横行乡里，成为社会一害。

打行以殴人为专业，群聚殴人，在组织内部传授有独特的打人方法，打人胸、肋、下腹、腰背，可以做到定期让被打者死亡，让被打者三个月或五个月后死亡，如果有人以伤人性命告官，但已超出期限之外，就不用抵命。