巴达维亚在荷兰人之前，这只是爪哇沿海一个不太引人注目的城邦。虽然它竭力吸引东西方商人前去贸易，但最重要的香料物流却被邻近万丹把持。巴达维亚就这样被笼罩在万丹的大都会光环下，苟且于为各国商人提供一些补给品和土特产。

荷兰人数次图谋马六甲而不得，只能退而其次，来到南方的爪哇岛，期望从源头上控制香料贸易。

但东印度公司首要目标也不是巴达维亚，而是更有影响力的万丹。