在观山书院中，山长桂亮高高在上这不用说，桂亮以下孙伯义和罗冠才两人其实水平不相上下，两人同是举人出身，罗冠才甚至在乙榜的排名比孙伯义要高。

但是，孙伯义入过仕，当年在扬州郊县担任过县丞的职务，虽然只干一年多，可那个位置毕竟是朝廷命官，孙伯义的名望自然要比罗冠才要高一筹。在观山书院，孙伯义一直负责教甲字号的学生，地位也高过罗冠才一头。