葛员外郎姓葛名青云，出身寒门却极为嗜学，饱读诗书，少年时期更是才华横溢，只是不知他是否少了些运气，竟是屡试不第，亲故白眼相向，渐至不相闻问。

尽管如此，葛青云仍是坚持科考，至三十八岁时才终于考中进士，却屈为府吏，不受重视多年。

不得志的葛青云逐渐心灰意冷，看淡许多事后辞去了官职，改为经商。

时人多嘲笑其糊涂短浅，不曾想葛青云竟是在经商方面意外顺利，早年间跟随商队南来北往，积攒了不少人脉，生意也越做越大。