因为院试，各个县的童生都不辞辛苦赶来余关府，城中的所有客栈爆满，姜柔儿回到客栈时就听到一楼大堂坐着不少人都在讨论今年这院试会出什么题，并且赶考的人年龄还真是参差不齐，有胡子发白的耆老，还有扎着童髻的小童，三十出头蓄须的人占大多数，像宁衡这样及冠的年纪也不少。

姜柔儿倒也不急着上去，就拉着宁衡坐在靠墙角的位置，把灯笼放在旁边，和小二要了一盘茴香豆，就开始听大堂里那些人七嘴八舌的聊。