杨国忠也没想到，李林甫不仅还能反击，还一招便让他搬起石头砸了自己的脚——这个剑南节度使一职，正是杨国忠为自己算计来的。

微末之时，杨国忠便与富户鲜于仲通结识，后来也是通过鲜于仲通，才在当时的剑南节度使章仇兼琼面前露了脸，得以携财宝入长安，联络杨家亲眷，一跃成为朝廷里的红人。后来章仇兼琼入朝为官，鲜于仲通继任剑南节度使，却不想能力不足，与南诏逐渐交恶，天宝十载四月，还率领八万大军与南诏大战于西洱河，结果大败。