武垣东南有沙河，乃是滹沱河支流，境内平缓，只有稍许矮坡和洼地，正利于骑兵作战。

曹彰本想占住河岸与鲜卑军对战，不想鲜卑骑兵来得及快，城里这些人马又军纪涣散，行动迟慢，出城十里便与贼军相遇。

曹彰将人马驻扎在一片沙丘上的缓岗，不多时鲜卑军逼近，数万骑兵奔驰，只见沙尘滚滚，沿沙河布成左中右三个方阵。

虽说这阵型曹彰根本瞧不上眼，但比起这些绿林豪杰，却又强了许多，显然鲜卑军此次来的都是精锐。