周瑜取青州，尚有大河之北平原、南部济北、济南、乐安等国未得，夏侯惇奉命御敌，命臧霸率泰山贼旧部和一万青州军，借助泰山地势牵制吴兵。

兖州东部大山阻隔，泰山、鲁山、沂蒙山成为东南部屏障，又有臧霸于山中各处险要隘口布下人马，周瑜不得不绕道泰山之北进兵。

遂周泰领一万大军先行，降将程喜为向导，朱桓为副将，杀奔济南而来。