初平元年，中原大乱，公孙度有觊觎中原之意，命柳毅越海收东莱诸县，拜营州刺史。

后曹操击败袁绍，平定河北，派张辽收复青州海滨一带，驱逐柳毅，辽东军对此一直耿耿于怀。

此番再到青州，柳毅向公孙康立下军令状，不取青州，绝不还乡，誓要为主公在中原拿下一席之地，才衣锦还乡。

此次与江东联手合取青州，两军自南北发力，眼看拿下青州，却被田豫挡在北海，一时难以进军。