巴地对于蜀地而言，就像一层外壳，依靠大巴山和长江将蜀中包裹起来。

阆中则是巴地的战略要地，此处向北通汉中，顺江东进可直达江州，向南则可进入蜀中腹地。

最关键的是，阆中可绕道剑阁背后，让这道天险失去作用，当初姜维守剑阁，被邓艾偷渡阴平后，正是从阆中退回成都。

刘备不让张飞守汉中，而是镇守阆中，不是不信张飞，而是对此地极为重视，交给兄弟才放心。