张鲁派大祭酒杨松外结援军，又命弟张卫到阳平关拒敌。

同时往各县下达公文，征招兵马粮草，各义舍发布敕令，召集信徒居士，全面对抗西凉军。

自董卓大乱关中以来，不少百姓逃到汉中避乱，张鲁又以教义感化众人，百姓安乐。

好不容易过上安稳日子，听闻敌军来犯，无不愤慨，纷纷响应拒敌，半月内便聚集起五万人。

张鲁命大将杨昂选拔精壮者一万，送往阳平关，又选军兵两万分别于褒中、沔阳二地训练，其余应征者编入后勤，负责运粮巡视，积极备战。