兰生与清水寺众僧人渐渐混熟了。那日打开寺门发现他的小沙弥比他小上两岁，法号慧能，因是他的救命恩人，两人更是近些。慧能一一将清水寺规说与兰生，兰生身体渐好后，慧能又带着他到清水寺各处，熟悉地形。兰生心中感激他，亦不管慧能小他数岁，仍以师兄相称。

清水寺依凤栖山而建，风景秀丽，建筑雄伟宽广，兰生初游寺中，但觉各处皆是新鲜美景。每被慧能发现其胡乱游荡，便厉声告诫：清水寺同皇家寺院法门寺其实不相上下，其中贵客往来甚众，偶有贵客留宿，必有重兵把守，若被误作奸细则会闯下大祸，尤其是北院最角落处有一片林子，那里长年供奉着前朝惨死的淑德贞烈公主轩辕淑琪的牌位，闲人入则必诛。