禁宫无主，空寂如坟。夏天的紫禁城就像蒸包子的铁笼，没有冰块使的地方，连墙壁都能烫起皮。皇后的病随着天气的变化而时好时坏，先是胸口胀痛，继而是小腹阵痛，最后是整个腹腔如针扎般刺痛。她终日咿咿呀呀的喊痛，有时痛得一整夜都没法阖眼。妃嫔们不知道她是怎么了，一个个推三阻四，都不愿去榻前伺候。

太后话里有话，把良嫔与德贵嫔叫到身边，皇后病重，她就端出后宫主位的架子，教训道：“平素见你们和皇后走得近，怎么？见皇后病了就不理会了？再怎么样，她也是中宫皇后，你们就不怕她病好了，找你们算账吗？”太后话虽如此，心里却隐隐盼望着皇后死了，她一个人独掌后宫。