山海经中记载的神兽，主要出现在先秦时期，也就是从旧石器时期至秦朝建立之前的时代。

先秦经历了夏、商、西周、春秋、战国等历史阶段，而水族正是殷人后裔，水族自称“睢（suǐ）”，读音与现在的“水”非常接近。

而水书则是夏商文化的孑遗，也就是说，早在公元前1500多年，华夏便已出现了殄文。

睢人是指居住在睢水流域的人，因其依水而居，后世族群便已水族自居。