世人皆有几门穷亲戚，便是皇帝也不例外，而沈万书当年就是王家的穷亲戚。

沈家早年家境也还算殷实，靠着家中良田宅地硬是供出沈万书这么个秀才来。

只可惜沈父陈疴旧疾一命呜呼去了，家中存银皆为看病散去，后头沈母哀思过及一病不起，家中便又卖了田地，到得后头连栖身的宅子都没得了，人却也没留住。

沈万书的大哥沈万里为了供他读书，日后光宗耀祖好慰藉九泉之下的父母，便学着别个做个行脚商人。