长安的科举终试不同于各郡国，不再允许考生参考多门，是哪一门所取的各郡举人，就考哪一门，于是所有科目均同时开考，四个时辰的考试时间，考生们一天的吃喝拉撒都在考场中，这样一来也有利于朝廷分科取士。

张季等几人都是明经科举人，自然都参加的明经科考试，考试时间从辰时初刻开始，而张季寅时正刻就已起床，刚过卯时初刻，便跟同伴们一起，到了考场门外等候。