一家人正乐呵，只见下人匆匆而来，宫里派来宣旨的太监，佟夫人忙命人设香案迎接，那公公倒也客气，请佟大人不必忙，说是还要到别家府上去，不敢耽误。

原是皇太后下旨，将于元宵节在慈宁宫摆宴，佟图赖一家子都在列席名单上，且特别恩准佟图赖将妻女都带进宫。

佟图赖过去曾带长子入宫赴宴，小儿子和闺女都不曾进过宫。这日夜里与夫人一合计，太后既然特别派人叮嘱，应该就是要看看各家的孩子。虽然他们不敢攀高枝儿，想着将来自家闺女能叫天家相中，但是太后的意思不敢违背。