清霜的速度很快，不过两日功夫，便将程佶的底细打探得清清楚楚。

程佶，金陵城外南平村人，父亲早逝，母亲张氏含辛茹苦将其和小妹拉扯大。程佶读书自小就有慧名，十三岁便中了秀才，十九岁高中举人，当前正准备明年的春闱。

程佶家贫，母亲张氏和小妹在家种田、纺织供其读书。当年为凑他秋闱的考费，小妹嫁给了隔壁村的屠夫。那屠夫脾气暴虐，嗜酒如命，一喝醉就打程佶小妹，曾生生两次打落程佶小妹肚中的孩子。