且说袁术尽起大军，在下邳、东海二郡与陈登所率领的守军展开激战。由于陈霸先在短期内无法回援，陈登外无援军，只能想办法自救。可是他手中又没有什么大将，只有一个连弓都拉不开的族弟陈庆之，这又该如何击败纪灵、张蚝这两员名将呢？

起初，陈登的想法是固守城池。

一开始，这一招的确管用，将士们上下一心，无论袁术军使出什么招数，都难以攻破城池。但随着时间的推移，援军迟迟不至，将士们便逐渐丧失了信心，下邳全面沦陷，陈登只得暂时退至彭城避难。