孙策占领了丹阳、会稽二郡之后，陈友谅自忖不是其对手，立刻派使者去见方腊，希望他可以出兵相助。如果是前两年，方腊想也不想便会答应，但是现在，他却犹豫了。

本来，方腊的想法是割据江东，但是孙坚死了之后，方腊就打起了荆州的注意。

在东汉末年，最为富裕的州郡当属荆州和冀州，而不是尚未进行开发的扬州。

扬州之地，自古以来都非常富庶，不过在东汉末年，扬州开发的地方还不是非常充足，所以它还不是天下最强的州。等到衣冠南渡之后，大量的中原人口来到扬州，扬州才成为真正的天下第一州！而冀州由于东汉末年的天下动乱，到处都有战乱发生，所以人口迁移规模很大，而当时的荆州一直处于相对和平的状态，所以很多人都来到荆州安家，这就使得荆州变得非常繁荣。