不久之后，吕布于下邳郊外击败刘备，刘备率领刚刚招揽来的新兵向西退去，逃至小沛重整旗鼓。吕布并未派兵追击，而是趁机杀入东海郡，夺下了徐州的郡治，并自称徐州牧。

数日之后，袁术得知刘备战败，大喜不已，但李儒却给他泼了一盆冷水。

李儒认为刘备看破了他的计谋，这才假意溃败，退至小沛固守，让他们无计可施。

袁术闻言大惊，连忙问计于李儒。李儒附在他的耳边小声嘀咕一阵，袁术旋即大喜，当场重赏了李儒。